BETANEWS.ID, SOLO – Mahasiswa Universitas Sebelas Maret (UNS) Solo berhasil menciptakan sumber energi alternatif berbasis Biomassa dari tandan kosong kelapa sawit. Mereka adalah mahasiswa Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA), yaitu Enri Pramuja, Fauziyah Azhari, Dian Wahyu Tri Wulansari, Muhammad Farhan, dan Dika Febrianti yang dibimbing oleh Dosen Witri Wahyu Lestari.
Mereka mengembangkan ide tersebut melalui Program Kreativitas Mahasiswa skema Riset Eksakta (PKM-RE). Adapun penemuan tersebut dikembangkan dengan menggunakan metode konversi dan jalur reaksi yang lebih mudah sehingga lebih efektif dan efisien.
ketua Tim PKM-RE UNS, Enri Pramuja menerangkan, senyawa yang didapatkan berupa senyawa γ-valerolactone yang terbuat dari selulosa hasil isolasi limbah tandan kosong kelapa sawit yang dikonversi dengan metode Catalytic Transfer Hydrogenation dan katalis Ni/UiO-66.
Baca juga: Mahasiswa UNS Ciptakan Edible Film Strip Candy dari Ekstrak Bunga Turi
Senyawa γ-valerolactone dapat dimanfaatkan menjadi biofuel, aditif bahan bakar yang lebih baik dibandingkan dengan etanol. Senyawa tersebut juga memiliki keunggulan dalam menurunkan konsentrasi asap dan karbon monoksida pada kendaraan bermotor.
“Salah satu biomassa yang sangat berpotensi untuk diaplikasikan sebagai biofuel adalah γ-valerolactone yang dapat dikonversi dari limbah Tandan Kosong Kelapa Sawit (TKKS),” ujar Enri, Kamis (6/10/2022).
Erni menjelaskan, TKKS mengandung selulosa yang tinggi sekitar 43-63 persen dan mudah dijumpai di Indonesia. Selain itu, TKKS merupakan sumber biomassa yang tidak bersaing dengan cadangan pangan sehingga tidak akan menimbulkan masalah baru dikemudian hari.
Diterangkan Erni, metode yang digunakan untuk mengkonversi senyawa γ-valerolactone adalah Catalytic Transfer Hydrogenation (CTH) dengan menggunakan katalis MOF Ni/UiO-66. Ia menyebut, metode ini memiliki keunggulan dibandingkan metode konvensional lainnya, yaitu tidak memerlukan suhu dan tekanan yang tinggi, serta tidak memerlukan katalis logam mulia.
Baca juga: Gerobak Inovasi Mahasiswa UNS Ini Dapat Modal Rp100 Juta dari Menteri Bahlil, Apa Istimewanya?
Metode Catalytic Transfer Hydrogenation dengan katalis MOF Ni/UiO-66 dapat mengkonversi selulosa menjadi γ-valerolactone pada suhu relatif rendah dan tanpa tekanan H2.
“Melalui penelitian ini, kami berharap agar inovasi ini dapat berkontribusi terhadap kemajuan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi (Iptek) guna mengatasi krisis energi saat ini,” tandas Enri.
Editor: Ahmad Muhlisin
