BETANEWS.ID, PATI – Pemain asing Persipa Pati, Jacob Nicanor Youmbi Epandi membuat keputusan yang mengejutkan. Bek tengah dari tim berjuluk Laskar Saridin itu menunjukkan loyalitasnya dengan menolak undangan seleksi timnas negaranya.
Jacob yang berkebangsaan Republik Afrika Tengah itu menolak pulang kampung setelah tidak memenuhi undangan untuk membela timnas.
Baca Juga: Sudah Lebih Setahun, Jalan Longsor di Purwokerto Pati Belum Jelas Penanganannya
Dirinya mengaku telah menolak undangan karena ingin tetap membela Persipa saat melawan Sulut United pada tanggal 7 Januari besok.
Keputusan itu diambil Jacob bukan tanpa alasan. Dirinya menyadari keberadaannya di lini belakang Persipa sangat dibutuhkan saat ini.
Apalagi Persipa harus tampil baik untuk menghindari jurang degradasi Liga 2 musim ini. Mereka harus berjuang melawan tim kuat seperti Sulut United, Persiba Balikpapan hingga persijap Jepara pada fase play off degradasi untuk tetap di Liga 2 musim depan.
“Saya mendapat kesempatan bagus yakni undangan dari timnas. Tetapi saya berpikir jika tim terpuruk karena saya pergi, maka saya tidak akan pernah memiliki kedamaian di hati,” ujar Jacob.
Meski begitu, Jacob berharap kesempatan serupa akan datang kembali kepadanya. Dirinya mengaku akan siap memenuhi undangan timnas setelah Liga 2 tempatnya bermain saat ini sudah berakhir.
“Mungkin di Bulan Maret jika dipanggil kembali, saya akan pergi. Namun jika tidak, saya akan terus bekerja dan saya tahu bahwa Tuhan memberkati selalu,” ungkap Jacob.
Sejak bergabung dengan tim kebanggaan masyarakat Pati itu, Jacob telah memegang peran penting. Kehadiran Jacob di lini belakang telah membawa perubahan besar bagi pertahanan Persipa. Tak heran, Jacob terus diturunkan sebagai starter.
Baca Juga: Jalan Rusak Juwana-Jetak Akan Ditangani Dua Bulan Lagi, Hasto: ‘Tapi Tidak Semua’
Berdasarkan statistik, Jacob telah turun dalam 12 pertandingan dengan persentasi bermain 90 persen. Sedangkan menit bermain pemain bernomor punggung 88 itu telah menorehkan 1.054 menit merumput.
“Inilah tujuanku saat ini, yaitu berjuang bersama Persipa Pati. Timnas akan selalu ada peluang. Saya akan berjuang terus untuk mendapatkan kesempatan itu,” pungkasnya.
Editor: Haikal Rosyada
